慢性硬腦膜下血腫通常是指頭部外傷三週後發生的病變，它是一個很容易使人困惑的問題。它常發生於老年人、中年晚期及幼童等二個極端，平均年齡約在56至63歲間。發生於老年人常可見有相當程度的大腦萎縮，表現出來的病程也是慢而不顯著。若發生在幼童，常有頭圍增大，顱骨縫合線分開及額部突出等症狀。

　　慢性硬腦膜下血腫的病人大約有三成左右沒有頭部外傷病史，即使可以想起大都只是很輕微的受傷。一半左右的病人有慢性酒精中毒，這也許可以解釋有些病患無法記起頭部受傷的病史之原因。其他容易引起這種疾病的原因有癲癇、抗凝劑治療及腦室引流手術後等。

　　一般而言，受傷後24小時內，血塊被硬腦膜表面來的纖維母細胞所浸潤。一週後，這些纖維母細胞逐漸機化成肉眼可見的外膜（outer membrane）。到了第三週，內膜（inner membrane）逐漸形成，因此慢性硬腦膜下血腫都有一層較薄的內膜及一層較厚的外膜。至於血腫逐漸變大的原因，一般認為是微血管漏出的蛋白質逐漸滲入血腫以及血腫重覆出血所致。

　　慢性硬腦膜下血腫常見的徵象是頭痛、嗜睡、半癱、癲癇及視乳頭水腫等。病變也可能發生於兩側，在這種情形病人可能會出現兩側肢體無力、嗜睡及癲癇等症狀。
慢性硬腦膜下血腫所表現出來的徵候常常是多變而其嚴重度也起伏不定，最常見的誤診是中風、短暫性腦缺血發作（TIA）、腦瘤、老年性痴呆及腦炎等。

　　本院曾經收治一名13歲的小男孩，因為上課期間突然出現劇烈頭痛、嘔吐以及右側肢體偏癱等症狀，電腦斷層檢查竟發現是左側慢性硬腦膜下血腫，經緊急手術後已經痊癒出院。追溯其原因居然是三個多月前曾經跌倒，而且當時並無意識喪失等症狀，可見慢性硬腦膜下血腫在臨床上是一不可忽略的問題。