所謂痛風，簡單講就是普林代謝異常所引起的組織發炎症狀，臨床上主要症狀多為急性關節炎發作(常見單一關節的急性發作，關節有紅、腫、痛、熱的感覺)，尤其是第一大足趾關節，對象以中老年之男性居多，但最近二、三十歲之青少年也有增加的傾向。所謂高尿酸血症，是指血中尿酸值異常增高的現象。引起痛風的主要元兇是尿酸代謝異常，而有將近九七％痛風發作病患大部份會有合併高尿酸血症的問題。

　　正常人體內，每天自己會產生尿酸（約六百毫克），也同時會將等量尿酸排出體外，以保持平衡狀態。如果破壞這種平衡狀態，就會使我們體內的尿酸濃度增加，到一定程度則會結晶化(會有尿酸鹽結晶)，並在身體的各部位沈積(常見沈積在關節腔內)。當尿酸鹽沈積在關節腔內達到飽和點後，體內的白血球為了保護身體，便會對這種外來(多餘)的尿酸鹽結晶作防衛性的攻擊，因而引起「痛風」。

　　一般均須經一段時間的高尿酸血症後才會痛風發作。相反的，並非所有的高尿酸血症患者均會發生痛風，多數人終其一生只有持續高尿酸血症而已，會出現痛風的大約占三分之一。最近由於健康檢查的觀念盛行，相對發現高尿酸血症的機會也增加許多。一旦健康檢查結果發現有高尿酸血症時要怎麼處理？

　　首先，須釐清了解血液中的尿酸到底多高以上才算高尿酸血症？ 理論上，血清尿酸值超過六．四mg/dl 以上就開始會有尿酸鹽結晶析出，並在身體內的各個器官如腎臟、心臟、腦血管及關節等處沈澱。當然血清中尿酸值越高，沈澱的尿酸鹽就會越多，因此多少以上才要開始治療呢？一般標準不一，但是如果血清尿酸值超過九．○mg/dl 以上時者，就絕對必須接受治療。因此，發現高尿酸血症之後，建議不妨每三個月複檢一次。

　　為什麼高尿酸血症不治療不行呢？臨床發現，高尿酸血症和痛風性關節炎、尿路結石和腎機能障礙發生頻率有關，也就是說尿酸越高、發生頻率也越高，尤其是當血清尿酸值在九．○mg/dl 以上，其發生頻率越明顯。所以，即使沒有痛風性關節炎，當發現高尿酸血症後(血清尿酸值超過在九．○mg/dl以上)，就必須考慮用藥物降低尿酸。

　　常有患者認為藥吃太多會傷害腎臟而改用飲食療法或是服感冒藥時，自動暫停降尿酸用藥…等等，類似的情況很多；因此，特別提醒大家尿酸產生來源，「飲食」外在因素只占六分之一而已，其他六分之五則是由內在因素的體內細胞新陳代謝合成所產生。

　　目前高尿酸血症及痛風治療的趨勢主要靠藥物，只要依據醫師指示的方法及藥量即可控制，飲食方面只要保持不暴飲暴食、不要吃過多的高普林食物(如內臟、肉、魚、胚芽、乾豆、豆製品)、不使身體發胖。當然，如果合併有高血脂症、高血壓、糖尿病、缺血性心臟病、腦血管障礙等則仍必須遵守相關合併症的飲食原則。

　　至於喝酒與減肥則是必需注意的問題，由於酒在體內代謝後會產生乳酸，而乳酸在腎臟內會抑制尿酸的排泄，因此會升高血中尿酸值；所以喝酒切忌過量，最好還是戒酒。而減肥後，會增加普林代謝加速尿酸的製造產生，因此也會升高血中尿酸值；所以減肥切忌過於快速，減肥時也必多喝水(至少每日2000cc)，以加速尿酸的排泄。

　　雖然，目前健康檢查觀念盛行，但國人對高尿酸血症後續追蹤與治療的觀念似乎並不積極。大多是因為產生痛風性關節炎、尿路結石和腎機能障礙後，才發現事態嚴重而求醫就診。再此強調『預防勝於治療』是持續的工作，定期追蹤及早期治療才是健康的保證。