無痛分娩的發源

　　約自西元1847年，由英國醫師在醫學文獻上發表無痛分娩報告，加上維多利亞女王在1853年接受無痛分娩，無痛分娩逐漸成為人們可接受的一種醫療行為；再經過一百多年的研究跟臨床經驗，無痛分娩已是既成熟又安全有效的醫療方式。

無痛分娩的真正意思應該是減痛分娩

　　要讓產婦完全無痛，其實並不難，甚至比無痛分娩的技術更簡單；就像剖腹產、下肢手術的半身麻醉一般，背上打一針，下半身便完全無痛、沒有感覺。但是這樣，不僅無痛，對產痛沒有感覺，不知道怎麼用力，下半身也完全沒有力氣，產婦將很難將胎兒產出。

　　所以大部分的產婦在生產過程中，單純只想要讓產痛變得可以忍受而已；這也是無痛分娩的真正意思應該是減痛分娩，讓產婦的產痛變得可以忍受，但是依然可以感覺到子宮收縮；而下半身的運動神經幾乎維持正常，可以用力把胎兒產出。

　　因此，除少數例子會採用其他方式，幫產婦減輕疼痛外，硬腦膜外阻斷術便成為現代無痛分娩的主流；雖然硬腦膜外阻斷術是比較高難度的麻醉技術，但對經驗豐富的麻醉醫師而言，幾乎所有的產婦都可以順利並安全完成無痛分娩。