憂鬱症的患者時常會有晚上睡不好、白天沒精神的困擾。臨床上醫師除了針對病患情況開立抗憂鬱症藥物及鎮定安眠藥之外,也時常建議患者要去曬太陽做運動。「日曬」對於情緒的確有幫助,尤其是「季節性憂鬱症」的患者,特別容易在秋冬季節,因為日曬不足而引起心情低落、無力感及嗜睡等症狀。這種情形最初是在高緯度國家被觀察到,但地處熱帶亞熱帶的區域,如台灣,也有不少這樣體質較敏感的人,甚至在梅雨季節濕濕涼涼的天氣也會出現情緒變化。
臨床上對於這一類「季節性憂鬱症」的患者,常建議給予「光照治療」,可以接受自然的日光照射或是使用人工光照機。人工「光照治療」,乃是利用人造的特殊光源波長,經由眼睛間接照射,協助腦部血清胺、多巴胺、褪黑激素等分泌平衡,再進而改善睡眠及情緒。
有些憂鬱或慢性失眠的患者,因為長時間工作較難有機會出去曬太陽,或者擔心曬黑等問題;也可以嘗試使用光照機搭配藥物來改善症狀。需要注意的是,因為光照治療較為溫和自然,效果不如藥物那麼明確,若憂鬱的症狀已達中重度以上,或睡眠障礙已長期需要使用安眠藥物,則千萬不可貿然停藥而單獨使用光照治療。
以下幾種狀況則是很適合使用光照治療的例子:
東元綜合醫院 關心您