小學一年級的阿明被媽媽帶來精神科門診。媽媽說：「他很聰明，可是就是不認真，故意唱反調」。老師說：「他上課的時候不專心，找同學講話，玩自己的小東西，在座位上扭來扭去；下了課又橫衝直撞，常常自己撞到腳烏青，也會欺負同學」…老師請我們帶他來醫院檢查，是不是有問題。

　　仔細和媽媽討論阿明的狀況，發現阿明在幼稚園中班大班時，上課根本坐不住，會自己起來四處走動；因為注意力不集中，學習也稍微落後。幼稚園老師有建議媽媽帶他去醫院，但是外婆說：「小孩子頑皮，長大就會好，而且他看電視很專心啊！咱的金孫不會有問題」。沒想到上了小學，狀況愈來愈多，做事落東落西，聯絡簿抄不齊，寫功課拖拖拉拉，考試的時候還因為粗心大意整大段跳過去，似乎只有看電視或打電動可以安靜…和同學的相處則是因為阿明頑皮，喜歡捉弄別人而使得同學不喜歡他。

　　像阿明這樣的「跳跳虎小孩」其實是很典型的「注意力不足過動症」。患者在七歲前就出現症狀，在兩個場合以上(如：學校及家中)出現注意力不足(粗心大意、組織力差、聽話的時候左耳進右耳出、忘東忘西、需要大人時常提醒每日常規等)；過動衝動(無法安靜坐著、在教室中不適當地跑、跳、爬高，無法安靜的參與遊戲、話多、沒有耐心等待、常會插嘴會打斷別人)；時間持續超過6個月，並且排除了智力因素(智能不足或資優兒童)、年紀(3-4歲的小男生很多看起來都像過動兒)、學習動機低、單純的活潑好動等狀況，就可以初步診斷為注意力不足過動症。臨床上醫師會安排小朋友做心理衡鑑，以了解孩子天生的氣質以及判定是屬於哪一種亞型(注意力不足型或者過動衝動型)。

　　注意力不足過動症的盛行率是百分之五左右，男女罹病率是3：1，而且女生常以注意力不足為核心症狀，沒有明顯的活動量過大，因此更容易受忽略。以小學一個班級30人來說，大概平均一班有1-2名學生患有過動症；這樣的孩子會令學校老師很頭痛：上課不專心，多嘴，搗蛋…；同學也不喜歡他：粗魯、捉弄別人；回到家父母親不高興；寫功課拖拖拉拉、散漫、已經會自己做的事還要再三叮嚀。可以想像這樣的孩子幾乎一天到晚被嫌被唸，久而久之，他認為自己是討人厭的、不被愛的；求表現的動機和自信心愈來愈差，於是變得自暴自棄；這些孩子智力是正常的，但是學習卻受到注意力分散而影響。大部分的父母只知道注意力不足過動症會導致孩子成績不好，其實人際關係和自信心受挫更是不容小覷。

　　醫學研究已經確定，注意力不足過動症的病因是神經傳導物質不足，導致腦功能異常，故它的的確確是一種生理性的疾病，而非父母親管教失當或環境縱容所致。此外，這些孩子長大之後仍可能存在部份症狀，影響其就業、交友。「藥物治療合併行為治療」是目前最有效的治療策略，由於傳統的藥物屬於「中樞神經活化劑」，許多家長擔心藥物成癮性而不敢讓孩子服藥。事實上，這些個案因為腦功能不同於一般人，服用藥物並不會有成癮現象，而且可以減少日後酗酒或濫用其他藥物的機率，現在過動症治療的藥物選擇性更多，可以依據個案情況而調整。行為治療的原則是大人必須先了解孩子並不是故意搗蛋，找出問題行為擬訂策略、將情境單純化、給予孩子正面及時的回饋等。

　　照顧過動症孩子是一項磨練耐性的挑戰，家長不要自責，對這個病症充分了解，接納孩子的特質，和專業醫師討論適合孩子的治療策略，並和老師合作，在課堂上順應他們坐不住的特性，請他們協助擦黑板、發考卷等，與以適當鼓勵；會發現這些「跳跳虎小孩」十分直率、可愛，是個精力旺盛的超級小幫手喔！