你知道嗎？頭暈、無力、噁心等症狀雖然很常見，通常不會有太大的問題，偶爾亦有生命的危險。所以，應該給醫師檢查、鑑別診斷是否有其他問題，不要自行到藥局買藥服用或打針，才不至延誤病情。

　　胡太太，64歲，向來身體健康不曾有大病住院或開刀，但是自民國91年初，有多次頭暈、全身無力、噁心的症狀，到醫院求診，都顯示血鈉過低，尿液裡排泄過多鈉離子的情形，原因不明。經點滴補充後，症狀就改善很多，可是過一段時間，症狀又會再發，每次都必須靠點滴補充，才會恢復，病患甚感煩惱。一年後，經醫師輾轉介紹到新竹縣東元綜合醫院的新陳代謝科門診，經郭艾凌醫師的問診之後，郭醫師認為這可能是內分泌失調所造成的，於是安排住院檢查，後來證實是因為腦下垂體退化造成的低血鈉症。

　　郭醫師指稱：造成血鈉降低的原因有很多，包括心臟、肝臟、腎臟衰竭、內分泌失調及利尿劑的使用等。因此，低血鈉的治療就會因不一樣的起因，而有不同的治療方式。所以，低血鈉的治療，必須在診斷確定之後，才能正確且不至延誤病情。胡太太經過一連串的檢查，先把藥物、心臟、肝臟、腎臟導致低血鈉的原因排除，最有可能的原因就是內分泌失調了！郭醫師強調：所謂內分泌失調造成低血鈉的原因又包括甲狀腺及腎上腺功能失調。胡太太的甲狀腺功能是正常的，而腎上腺糖皮素的分泌卻有低下的現象。於是，安排胡太太住院，接受更進一步的檢查。

　　住院後的一系列檢查顯示胡太太的生長激素、性賀爾蒙及腎上腺糖皮素分泌都有不足的現象。以胡太太的年紀來說，生長激素及性賀爾蒙的缺少，是很可能因為年長退化所造成的。但是，這種情況是不會影響腎上腺糖皮素的功能的。這時候就有可能是因為腦下垂體前葉或是大腦的下視丘出了問題。於是，胡太太又接受了兩項檢查，結果證明三種賀爾蒙的減少，都是因為腦下垂體對生理的需求反應不佳。最後在替胡太太安排了核磁共振掃瞄，顯示她的腦下垂體附近並沒有長腫瘤或出血，但是腦下垂體萎縮呈空洞狀，醫學上稱之為空蝶鞍症。郭醫師給她補充類固醇及女性賀爾蒙後，胡太太很快就恢復體力。到目前為止，也不再有頭暈、噁心、低血鈉的症狀了。

　　空蝶鞍症的成因包括產後大出血，導致腦下垂體缺血壞死，經過多年其分泌功能漸漸低下。另外，腦下垂體和頂端的腦室之間，有一層硬腦膜相隔著，如果它先天乏力而下垂，腦脊髓液就會佔滿了蝶鞍，壓迫腦下垂體，致使它萎縮。又或者是腦下垂體長了小腺瘤，也可能會造成腦下垂體出血，破壞正常的腦下垂體細胞。這些變化通常都需要很長的時間才會導致腦下垂體的功能低下，而且症狀是漸進式的出現，所以疾病不容易早期發現，病人也大多已忘記多時以前的產後大出血或劇烈的頭疼，疾病的診斷就更不容易了。

　　最後，郭醫師叮嚀大家，有一些疾病的診斷過程是比較長且繁瑣的，尤其是症狀不明顯的疾病，就更容易被忽視了！所以，在求診過程要與醫師密切合作，詳告病情，耐心接受一切的檢查，醫師一定會給病人正確的診斷與治療。