癌症，是國人十大死因的頭號殺手，更是現代人許多人生命中的夢魘，它可以在不知不覺中悄然降臨在自己或家人的身上。許多癌症在初期並沒有任何特別的症狀，等到症狀出現時，常常已是進展到末期而藥石罔效了。而癌症最可怕之處就是這種惡性腫瘤會無限制的生長，腫瘤長大到一個程度更會缺氧、壞死、潰爛及出血，並且壓迫鄰近器官產生各種疼痛等症狀，並且會到處進行遠端轉移，如常見轉移至肺、肝、腦、及骨骼等。末期癌症更會因腫瘤分泌許多細胞激素而造成形銷骨毀的惡病質，使病人痛不欲生，因此癌症的可怕已是人人聞之色變。

　　事實上許多癌症在初期時治療效果相當良好，因此如何能夠提早偵測出癌症，並且接受正規血液腫瘤科的專科醫師根據最新醫療文獻之治療成績來及早治療是相當重要的。癌症的偵測首重自我警覺，平時就應多注意身體不尋常的訊號，例如大小解習慣的改變，潰瘍長期不癒，有異常出血或分泌物，乳房皮膚增厚或有腫塊，消化不良或吞嚥困難，持續咳嗽或沙啞，以及皮膚上痔或疣的明顯變化等，這些都可能是癌症的警訊。

　　現在因著醫學的進步，目前已有許多檢查可以幫助提早偵測出癌症，例如台灣男性癌症頭號死因的肝癌，因為若腫瘤大於3公分或轉移出去，預後相當差，因此醫學界建議針對B型肝炎帶原者，慢性C型肝炎，肝硬化，或家族中有二人以上得肝癌者等高危險群，可以每3到6個月追蹤肝臟超音波或加做甲型胎兒蛋白，以便提早偵測肝癌。

　　而乳癌及子宮頸癌是許多女性的大敵，乳癌的發現首重乳房自我檢查，20歲以上的婦女可自每個月月經後一週內自我檢視一次，看兩邊乳房有無腫塊或不對稱大小，有無不正常分泌物，乳頭是否凹陷或有濕疹樣變化等。40歲以上婦女可以每年定期由醫師檢查乳房及接受乳房x光攝影檢查。至於子宮頸癌，子宮頸抹片可以有效地降低其死亡率已是不爭的事實，而且操作簡單迅速，沒有任何不舒服。目前醫學界建議女性超過18歲，或性生活頻繁者，應每年接受子宮頸抹片檢查及骨盆檢查，若連續三年正常，再由醫師決定以後追蹤的頻率，如此才能真正做到 「六分鐘，護一生 」。

　　攝護腺癌好發於老年男性，50歲以上男性每年應接受肛門指檢及前列腺特異性抗原 ( PSA ) 檢查，有助於早期發現攝護腺癌的存在。至於消化道方面的癌症，台灣常見的為大腸直腸癌及胃癌。針對大腸直腸癌，一般建議年滿 50歲以上者可每年接受糞便潛血檢查及肛門指檢，每3到5年可接受乙狀結腸鏡或大腸鏡檢查；高危險群病人如潰瘍性結腸炎患者可每一到兩年接受大腸鏡檢查，並對可疑部位做切片。至於早期胃癌的發現主要靠胃鏡檢查及切片，但國內目前並未用於大規模的篩檢。

　　至於其他癌症如肺癌，鼻咽癌，膀胱癌，胰臟癌等雖有一些臨床抽血檢查如腫瘤標記等可以幫助偵測及診斷，但因這些檢查的敏感性及特異性仍不是非常理想，因此只能當做一個參考及警訊，一旦有異常數值出現，仍應至血液腫瘤科門診做詳細檢查。

　　癌症雖然可怕，但只要平時多注意身體的警訊，定期接受專科醫師的篩檢，一旦有任何問題，隨時至血液腫瘤科接受詳細的檢查及諮詢，即使不幸罹患癌症，只要早期發現，即時接受血液腫瘤科醫師根據最新醫療文獻之治療成績來正確治療，仍然有相當高的比率可以治癒，走過癌症風暴，人生可以依然美麗而燦爛。