在急診室裡等看病，大家都覺得自己的病最急，怎麼辦？檢傷分類（Triage）的意義，簡單地來說，就是將就診的病患依初步診視判定病情的輕重，來設定診察處置的優先順序。

　　在日常生活中，處處可見需要設定優先順序的例子，大至國家振興經濟的措施，改革教育的方案，小至家庭主婦處理家務，學生準備期末考試…等等，時間有限而百廢待舉，主事者必須依據一定的標準對各項工作設定優先順序，以期集中力量，讓重要的事情優先完成。

　　例如一位家庭主婦原本忙著在熨衣服，電話鈴響了，她趕快去接電話，這通電話可能是小孩子在學校裡出了什麼事，可能是老朋友來閒話家常，也可能是推銷員作市場調查，甚至打錯了…，但在接電話之前，她並不知道是什麼事，所以即使衣服還沒熨完，她必須先來接電話，再決定是繼續講下去，或是掛上電話回去熨衣服。而在講電話的同時，要是廚房裡的水燒開了，她又必須暫時放下電話去關瓦斯爐，不然萬一水溢出來把火澆熄了，瓦斯外洩，後果可能不堪設想。

　　如果大家能夠想像上面這位家庭主婦辛苦忙碌的畫面，對於急診室裡的情況也許就不難瞭解了。假設急診室裡當班的醫師正在處理一位咳嗽發燒的病人甲（如家庭主婦在熨衣服），正好有一位抱怨急性胸痛（如前述之電話鈴聲響起）的病人乙進來。這也許是急性心肌梗塞的徵象，也許是食道炎的表現，也許只是尋常的肌肉筋骨疼痛，甚至只是病人情緒緊張…但醫師沒看過沒處理病人之前，誰也不敢怠慢，必須放下手邊這位咳嗽發燒的病人甲而先去診視病人乙。如果心電圖發現有問題，就必須先作緊急的處置，等病人乙穩定了，才能再回來看病人甲；如果初步診視無大礙，自然能先回去看病人甲作處理，之後再來處理病人乙。類似的狀況，若是此時來了一個呼吸停止（如廚房的水燒開了）的病人丙，醫師又必須放下手邊的事，對病人丙作急救，其他的病人只好稍作等待。若是兩頭情況都危急，只好向其他科的值班同仁請求援助、調派人力支援。

　　正因為每個人都覺得自己的病最急，需要優先處理，醫師及護理人員必須採取一套共同的標準，作為行動的準則。衛生署公告「急診五級檢傷分類基準」TTAS（Taiwan Triage and Acuity Scale），以生命徵象為基礎，以主訴為導向，結合生理狀況，使用調節變數決定病患檢傷級數，於民國99年01月起實施。下表為其簡要的說明及舉例：

　　所以，在急診室看病，並不是先到的先看，而是病重的先看。被歸類於同一級的病人，才依先後順序看診。以後大家如果在急診室等得已經很不耐煩了，卻又看到一個後到的病人先獲得處理，先別忙著生氣，這可能是因為檢傷醫護人員根據專業知識，判斷那個後來的病人病情較嚴重，需要較快的處置的關係。

　　然而，病情是會變化的。一個解黑便的病人，在初到急診室時各種生命徵象穩定，故被判定為第三級；但在後診的過程中開始頭暈、吐血（甚至意識不清），當然可能需要緊急處置。此時陪伴的親友就應該趕快通知醫護人員前往診視；若有需要，醫護人員自然會提昇病人的檢傷級數，施以必要的處理：反之，若再經評估後並無大變化，還是需要耐心等候。這是一個進行式，隨著病人病情的發展及醫師手邊工作的進度而不斷變動，患者與其親友絕不要因為怕打擾醫護人員而不敢提出〝再評估〞的請求，而檢傷及其他醫護人員也要不厭其煩，在能力許可的範圍內多去查看病人掌握病情。不論何種狀況，抱怨與爭執解決不了問題，耐心的溝通對大家都有好處。

　　另外值得一提的是，有些病人得知這些檢傷分類的標準後，在掛號時對檢傷人員敘述不實的症候，以期被列為較高級數；等到先獲得診視後，又改口描述身上其他的主要問題……這種做法除了妨礙到其他守規矩的病患的公平權益不說，更可能誤導病情；最後的結果可能害到自己。他可能多接受了不必要的檢查而承擔不必要的不適與風險；他可能模糊了症狀的重點而耽誤了自己真正重症的診療；也可能因為謊言被拆穿而引起醫病關係的緊張造成兩敗俱傷……這些都是貪小便宜吃大虧的事，不應該嘗試。

　　急診的工作人員，尤其是檢傷工作人員，身心都承受極大的壓力，若能得到病人及家屬的合作，心平氣和的依專業能力及良心來評估病人作好檢傷分類，相信能對病人有最大的幫助。畢竟這才是病人看急診時最重要的目的，也是急診工作同仁的最大職志。