東元綜合醫院精神科楊錚宜醫師

 

       冷風颼颼的年末，我完成早上門診後，去內科病房會診一位76歲的林奶奶。林奶奶在家吞了過量藥物，昏倒在臥室被家人發現，趕緊送來醫院作處理。幸好林奶奶的身體沒有大礙，經過一日休息，慢慢恢復體力，於是病房通知我去評估她的精神狀況。林奶奶年輕時並沒有身心疾病史，雖然先生過世的早，她很堅強順利帶大了3個子女，現在各自成家立業，經濟狀況也都穩定。林奶奶原本身體很好，一個人住在彰化，可以自己出門買菜，參加鄰里活動，但是半年前發生了一次小中風，左腳無力，體力變差，因此搬來竹北和兒子媳婦同住。林奶奶對新環境不太適應，心情愈來愈低落，晚上也睡不安穩，沒精神做復健，老是覺得身體沒力氣，認為自己造成子女的負擔，終於萌生厭世的想法而出現自殺行為。

       林奶奶的精神科診斷是“老年憂鬱症”，相較於一般憂鬱症，老年憂鬱症患者比較常有身體抱怨，例如疼痛、疲倦、失眠等，也容易焦慮、恐慌、出現認知障礙，注意力不集中等等。老年人的生活雖然不像年輕人，有諸多工作、經濟、感情壓力，但卻經常面臨一些生活失落，如退休、空巢、健康、家人朋友罹病去世等等。而且老年憂鬱症的成因很多，如慢性疾病、腦部退化、心血管疾病以及藥物（例如部份抗癌藥、降血壓藥物），都是誘發因子。罹患部份癌症（肺癌、胰臟癌等）、退化性疾病（巴金森氏症等），或過去有精神疾病史（焦慮、輕度憂鬱、慢性失眠等）的老人，也容易得到老年憂鬱症。

       當長輩出現提不起勁，說話變少，不想出門等狀況，有時會讓人以為是老化的正常過程，而老年人較為固執，也常常拒絕家人帶他們來精神科就醫。臨床上，我們知道憂鬱症不治療，隨著病程加重，除了影響患者的生活品質（對事情失去興趣，自我封閉），還會惡化身體健康狀態（如不配合做復健、不控制飲食、未遵照醫囑服藥等），且可能增加罹患失智症的風險。最讓人痛心的，是憂鬱狀態拖久了，覺得人生灰暗，了無生趣，最後可能出現自傷自殺舉動，讓家人難以接受。

       其實，若能接受正確治療，憂鬱症是可以完全康復的，比起其他退化性疾病如失智症、腦中風等等，憂鬱症的治療效果好的很多。抗憂鬱藥物治療，對於老年憂鬱症療效佳，耐受性也好，家人可以藉由一些較柔性的說法，如“處理失眠、可能腦神經衰弱等等”鼓勵長輩到精神科就醫。一般而言，抗憂鬱劑需要服用一個月左右才能發生效果，而情況穩定之後，也建議至少持續治療半年左右，避免短期內再度復發。老年憂鬱症治療失敗的主因，就是患者服藥不規律，自行停藥減藥，或者只挑安眠鎮定藥物服用。老年憂鬱症的治療，除了用藥，醫師也需要和患者及家人討論，怎麼樣的生活照顧模式，是患者可以接受，而家人也能協調配合的。比方林奶奶因為中風需要積極復健，3個子女討論後，取得奶奶同意，決定先安排林奶奶去一家附設復健治療的安養中心住宿，子女輪流前往探望，等幾個月後林奶奶體力、精神都穩定些，剛好二女兒也準備退休，就可以有更多時間陪伴奶奶，或可接奶奶一起回彰化熟悉的家裡同住。

       看完會診走出醫院，溫暖的冬陽露臉，消退了些許寒意。林奶奶告訴我，這次事件，子女們嚇了好大一跳，家人間敞開心胸，講出擔心，表達關心。她自己也感覺“其實狀況並沒有原本以為的糟糕，很慶幸自己沒有大礙”，林奶奶願意配合治療，改善情緒，並且嘗試新的環境，努力做復健。老年階段雖像是人生的冬天，但我相信林奶奶接下來的生活，應能陽光煦煦，走得更平穩妥適。

醫師簡介
		學經歷 台北榮民總醫院精神醫學部臨床研究醫師 陽明大學公共衛生研究所流行病學組碩士 台灣精神醫學會專科醫師 老年精神科專科醫師 臨床失智症學會失智症診療推薦醫師 新竹縣心理健康及自殺防治委員 新竹縣市家庭暴力相對人處遇鑑定委員 新竹縣高風險個案評估及災難心理衛生應變小組委員 新竹縣身心障礙者福利與服務需求評估審查委員 專長 一般精神科疾病診療 睡眠問題 青少年懼學身心症 懷孕產後更年期婦女身心症 伴侶及家族治療
精神科 主任 楊錚宜　醫師 醫師代號：2410
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