東元綜合醫院神經內科    連銘銅 醫師

在睡眠當中發生腿抽筋是許多人都有的經驗，特別是年紀大的人更容易發生。夜間抽筋常見發生在晚上睡覺或靜坐等靜態的情況下，發生部位主要在小腿的腓腸肌或足部的小肌肉。據統計，在五十歲以上的老人中，約有七成的人，曾經有過晚上腿抽筋的經驗，有些 人因為發生的頻率較高而深受其擾。什麼是抽筋呢？根據台大醫院神經部的資料，抽筋是指肌肉突然而猛力的收縮，而導致肌肉劇烈疼痛的現象。主要因為肌肉中的乳酸累積或體液電解質原平衡，使肌肉細胞鈣離子發生異常代謝，使肌肉不自主的收縮。通常痛楚維持在數十秒至數分鐘或更長，若持續時間較長，可能會導致部分肌纖維撕裂及損傷，令不適可能維持一週才能退去。

半夜睡覺時腳抽筋，因疼痛而驚醒再也無法入睡，影響睡眠品質。在身體部位中，小腿抽筋最常發生，為何小腿最常抽筋？小腿是身體最容易抽筋的部位，那是因為小腿的腓腸肌位於人體底部，需要承受整個身體的重量以及參與很多平常活動像是站立、行路、走樓梯、跑步等，容易導致疲勞。50歲以上有近50％的人有半夜腳抽筋情況，並隨年齡增長而增加。女性的機率是男性的1.5倍。白天不活動，長時間坐著使肌肉沒有得到拉伸，增加夜間床上抽筋的風險。另外，懷孕的婦女較容易發生半夜腳抽筋，可能與體內營養素需求增加有關。

夜間腿抽筋成因為何？可能與多種慢性病有關！夜間腿抽筋因素，根據台灣家庭醫學醫學會的期刊資料，夜間腿抽筋的成因目前還是不清楚，可能與很多狀況有關，包括結構性、神經性、代謝性、藥物性、運動性、慢性病等問題有關。會導致常抽筋的原因很多，包括神經肌肉病變，代謝異常﹝如尿毒症，甲狀腺機能低 下等﹞，或是體液的流失﹝如大量流汗、腹瀉、使用利尿劑、洗腎等﹞。一般的抽筋是比較會在運動或走路時發生的，然而晚上發生的腿抽筋，除了少部分與以上的原因有關外，大部分找不到什麼特別原因的。有人認為睡覺時因為腳掌向下，導致小腿的肌肉在放鬆的情況下略為縮短，此時要是 神經來了一個刺激，便會使小腿肌肉收縮超過其一般的收縮程度，進而引發抽筋疼痛的現象。我們游泳時，腳掌向後划時容易抽筋也是類似的道理。

如何預防腳抽筋呢？有幾點可以給大家做參考。首先是睡前做伸展運動，睡前做簡單的小腿伸展動作，避色肌肉不適當收縮。注意睡前保暖，睡前用熱水泡泡腳，促進血液循環，能防止腳抽筋，還有助體放鬆入睡。睡覺腳部保暖，在天冷的晚上，可以穿個襪子睡覺，讓腳部得到足夠保暖，減少抽筋機會。避免被子壓實，注意腳掌會否被被子壓實，因會使小腿長期過度下垂導致肌促呈縮短狀態，可能引起抽筋。嘗試側身入睡，晚上睡覺時以側睡取代平躺，能改善腳部抽筋的問題。最後是均衡營養攝取，腿抽筋可以透過飲食來改善，例如香蕉、奇異果、菠菜、花生等可補充鉀，黃豆、馬鈴薯、玉米等能補充鎂，而牛奶及其製品、蛋類、黃豆、海帶等可以補充足夠的鈣。

什麼情況該就醫呢？若重覆多次抽筋緩解動作，自我照護無效時，應該尋求醫師協助。此外亞洲大學附屬醫院也提到，若有持續性的腳痛或是小腿肚疼痛，尤其是單腳，並有腫脹、發紅、壓痛的情況，可能與靜脈炎、靜脈曲張有關，建議就醫檢測。對於常常晚上腿抽筋患者的建議，可請教您的家庭醫師或神經科醫師，設法找出原因。被子不要蓋太重，以免加重腳掌向下的姿勢，或是用一些支架使被子的重量不要直街壓在腳上。喜歡趴睡的人可把腳伸出床墊外。可用墊子或枕頭放在腳底的位置，使腳揚向腳背的方向。睡前可做預防性的體操，面向牆壁，距離耶約一米，腳不離地而身體貼向牆壁，維持十秒鐘，回復站立的姿勢休息五秒鐘，再重覆上面的動作數次。發生抽筋時，自已用力將腳往腳背的方向扳動，通常很快就能恢復。藥物方面，可使用肌肉鬆弛劑，quinidine sulfate等，但這些藥都必須由醫師開處方才能使用。

醫師簡介
		學經歷 國防醫學院醫學系畢 中華民國醫師高考及格 中華民國神經科專科醫師 中華民國重症專科醫師 三軍總醫院神經科部專科醫師 三軍總醫院基隆分院、澎湖分院神經內科主治醫師 專長 一般神經學、失智症、癲癇、頭痛、腦中風及腦血管疾病診斷與治療、三高控制及代謝症候群防治等。
神經內科 醫師 連銘銅　醫師 醫師代號：1015
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