東元綜合醫院婦產部  陳珮凌  醫師

經痛是不是病？

先從月經的原理談起。子宮內膜在每個月經週期逐漸增厚，預備迎接受精卵著床。 如果排卵後過兩週沒有懷孕，女性賀爾蒙與黃體素下降，子宮內膜就會剝落，跟著血液流出，成為看到的經血。

婦科檢查都正常的經痛，會被歸類成「原發性經痛」。成因為生理期時，前列腺素分泌讓子宮收縮，把經血排出，對子宮收縮比較敏感的人，就會感覺到疼痛。而且前列腺素還會刺激其他器官與血管收縮，當問起經痛患者是否同時有經期腹瀉、噁心、頭痛，不少人都點頭如搗蒜、心有戚戚焉呢！

吃止痛藥會不會不好？

既然經痛是前列腺素分泌造成子宮收縮的痛，那麼吃止痛藥以抑制前列腺素分泌正是最對症下藥的處方。然而，許多人害怕吃止痛藥會傷身體，或是擔心越吃越沒有效，因此都忍到受不了才吃止痛藥，吃藥以後又很有罪惡感。

事實上，肝腎功能正常的民眾服用正確劑量後，4~6小時就代謝掉了，沒有殘留的疑慮，每個月只有生理期吃那麼一顆到數顆藥錠，更是和「吃太多藥」扯不上邊。吃止痛藥可能會讓經血量減少一些，但足以讓剝落的子宮內膜都順利排出，別聽信「月經排不乾淨導致子宮肌瘤」這種無稽之談。

以前沒那麼痛，怎麼最近生理期越來越痛？

第一個可能是，身體狀況改變，要就醫檢查是否有子宮腺肌症、巧克力囊腫之類子宮內膜異位症、沾黏、子宮肌瘤等等的病灶，造成「次發性經痛」。第二個可能是，對經痛變敏感了（也就是變得比較怕痛）。怎麼會這樣呢？

答案是「中樞致敏」（central sensitization）。當週邊神經的感覺接受器（peripheral nociceptor）受到刺激，會把訊號傳到大腦的疼痛控制中樞（pain regulatory region）。疼痛控制中樞可以放大或減弱痛感，這也是為什麼同樣的疾病，不同病友感受的痛可能天差地遠。如果常常有痛刺激，大腦的疼痛控制中樞會變敏感（中樞致敏），導致痛感加重，甚至連身體其他區域都會痛（慢性骨盆痛、慢性背痛、慢性偏頭痛⋯⋯）。

經痛可以被改善，也應該被改善

要怎麼避免疼痛呢？從實證醫學的角度，有氧運動很有效，建議會經痛的人培養慢跑習慣。中等證據力的處理方式包含針灸、重訓、物理治療與神經調節技術（neuromodulation，例如經皮電神經刺激TENS），這些非藥物療法可以運用。

常常感到痛會讓疼痛控制中樞變敏感，因此在剛開始覺得經痛時就要吃止痛藥把痛覺抑制住，以免未來疼痛加劇、甚至變成慢性疼痛，到時候就不只是吃顆藥就能解決的事了。

醫師簡介
		學經歷 中國醫藥大學中醫學系、雙主修醫學系 前亞東紀念醫院婦產部主治醫師 台灣婦產科醫學會專科醫師 台灣周產期醫學會講師 婦產科內視鏡暨微創醫學會會員 達文西機器手臂輔助微創手術婦科手術基礎認證 福爾摩莎婦女泌尿醫學會會員 亞東紀念醫院婦產部 總醫師、住院醫師 台北榮民總醫院婦女醫學部短期代訓住院醫師 專長 減孔/單孔腹腔鏡微創手術(卵巢囊腫、子宮肌瘤、子宮切除手術) 子宮鏡檢查及手術 婦女尿失禁、骨盆器官脫垂 產前檢查及接生24/7 更年期婦女醫療保健
婦產部 主治醫師 陳珮凌　醫師 醫師代號：0131
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