0至3歲寶寶的學習黃金期
美國教育最新趨勢： Early Childhood Development
培養孩子未來全球競爭力，聚焦『嬰幼兒的培育』!!
紐約時報(The New York Times)2014年2月3日 頭版新聞: Preschool Push Moving Ahead in Many States
傳統的教育觀念對0至3歲的學習與發展並沒有特別注重。這是因為我們對這方面的認識有限，只忙著幫寶寶餵奶跟哄他睡覺而忽略了孩子的學習。但最新的研究報告發現嬰幼兒期對孩子的成長跟日後的發展有重大的影響。在不同的領域裡，包括情緒、認知、體能及大腦的構造，孩子從出生的時候已準備好要學習了，而不是上幼稚園或一年級才開始。而且，0至3歲更是孩子學習語言的黃金期。
大腦的構造與發展
在嬰幼兒期內，大腦成長的速度是非常驚人的。出生時，寶寶的大腦只發展了25%，到了一歲時，大腦開發至70%，而到三歲時，開發至90%。在大腦細胞發展的同時，視力、語言、體能、情緒及其他能力也一起增強。因此，有這關鍵時期，提供給孩子一個愉快而具啟發性的學習經驗及環境將能帶領孩子邁向一個燦爛的未來!
學習語言的黃金期
從出生的那一天，寶寶已開始學習與別人溝通了。從利用眼神、發聲、牙牙學語到說完整的句子，大腦的構造已把這成長過程的時間安排好。嬰幼兒期絕對是學習語言的黃金期。
很多家長和老師擔心學習多種語言會為嬰幼兒造成混亂，並影響整體的發展。在早期研究報告確實有這樣的憂慮，但是加拿大蒙特利爾麥吉爾大學 (McGill University) 的Peal和 Lambert在1962年發表的研究報告完全把這理論推翻。這研究發現嬰幼兒具備學習多種語言的能力，而且擁有雙語能力的孩子比一般的小孩在各項智力測試中獲得更優秀的成績。Peal和Lambert認為這是因為大腦擁有解決任何難題的潛能。成長在一個雙語及多元文化的環境裡能激發寶寶的腦力及潛力。在這革命性的研究發表後，現在大量的科學研究報告也肯定了Peal和Lambert的理論，包括：哈佛大學、耶魯大學、哥倫比亞大學及史丹佛大學的 Center on Early Childhood Development以及許多科學研究機構的大量科學性研究都指出，嬰幼兒時期的培育，對大腦發育及日後的發展有著決定性的影響。而這幾年的研究更發現雙語能力對智力、解決問題的能力、分析能力、注意力、處理能力等等……也有幫助。關鍵在於寶寶必需有機會接觸到這些語言，如錯過這黃金期，學習第二語言將會逐漸變得有難度。
另一證明學習語言黃金期確實存在，可觀察成年人學習外語時遇到的困難，比如沒有接觸過英語的日本人很難分別出 “r” 跟 “l” 音 (像 “right” 和 “light”)。這是因為日語並沒有把 “r” 跟 “l” 音分別開，導致小朋友從小沒有這概念。在學習語言黃金期過後，已沒有辦法分別開這兩個音了。
結論
0至3歲是孩子成長的關鍵。寶寶需要一個安全、舒適、多元化的環境才能愉快的成長與學習。除了可利用書籍學習以外，爸爸媽媽也可以在平常的生活中及親子玩耍的時間創造學習機會。如能把握嬰幼兒期內的學習機會，將能促進孩子的發展，帶領他們成為未來的領袖。
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2014/02/28
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