檢查前為什麼要空腹？談檢查前的必要之『餓』

放射科　刁偉民醫師

　　凡是有來過醫院就診或接受健康檢查的人，都有被告知受檢前需要空腹若干時間的經驗。空腹的目的究竟為何呢？要禁食到什麼程度才正確呢？

『空腹』和『禁食』是一樣的意思，醫護人員常以NPO稱之。NPO是Nothing Per Os的縮寫，Nothing指『任何東西都不』，Per是『經過』，Os是『口』的意思，所以空腹或禁食意即什麼東西都不准入口，是非常嚴格的，一切東西；包括食物、藥物、飲料、甚至水都是禁止的。有時碰到病人堅持說自己被告知不能吃飯；所以特別吃了麵，或不能喝水；只好喝了牛奶或豆漿才來做檢查，常有無語問蒼天的感慨。但也有例外或需配套的狀況，如高血壓患者需定時服藥者，可先詢問檢查單位，視可能情況仍服用降血壓藥物並配合少量飲水，或是糖尿病患者，於空腹待檢期間應停止口服或注射降血糖用藥，以防止出現低血糖昏迷之情況。我們常發現若文縐縐的口頭告知患者要『禁食』時，患者常誤聽為要『進食』，所以『空腹』一詞是比較能表詞達意的。

任何食物的攝取，都有可能會干擾到部分血液檢查的數值，所以需要禁食；但抽血檢查這部分不在本科檢查範圍，所以本文不深入討論。腸胃道內視鏡檢查，則需要空腹並排空腸胃道內容物，以免干擾到內視鏡之直視判讀。

至於做超音波為何要空腹，則常聽到一些似是而非的理由。有人說空腹是為避免腸胃道內的食物會干擾到超音波的穿透（特別指胰臟，因胰臟剛好位在胃的背後），但熟稔超音波技術的專業人員都知道，其實真正會干擾到音波傳導的是空氣（因空氣的音阻係數和其他人體軟組織差異甚大，音波在穿過兩個緊貼在一起但音阻係數差異極大的接觸界面時，音波反而會被反射）。所以空腹時，腸胃道內反而比較常存有空氣，反而更會干擾檢查。甚至有一種解決胃內腸氣干擾的技巧，就是讓受檢者喝飽水，這樣音波反而能穿透漲滿水的胃而看到其後的胰臟，同樣的道理；婦產科常要求受檢者大量喝水，目的也是要漲滿膀胱好看清膀胱後面的子宮及卵巢。所以說為做腹部超音波而空腹是怕食物干擾音波是一個不太完全的說法。其實空腹更大的目的是為了清楚觀察膽囊。膽囊是消化器官的一員；平時肝細胞持續少量分泌膽汁（主要幫助含蛋白質食物之消化分解），經肝內膽管貯存至膽囊，以備進食時可以一次大量由膽囊排入十二指腸內進化消化之工作。所以進食後，膽囊會收縮排空膽汁，而變得很小很扁而無法被觀察。反言之，若您做超音波受檢的目的不是看膽囊，譬如是為了檢查腎臟，那空腹就沒有要必性了。

在放射科最常被要求要空腹的檢查，其實是需要使用到血管內注射顯影劑的檢查，其考量主要是過敏反應的隱憂。輕度過敏反應包括蕁麻疹及做嘔，極為常見。做嘔是指有嘔吐的感覺及動作，但若有空腹的受檢前準備，就不會真的嘔吐出來。或許有人會質疑『做嘔』跟『嘔吐』有什麼差別，嘔吐是會吐東西出來的；是會影響檢查過程的，如電腦斷層從打顯影劑到掃瞄完成是有時效性的，若要處理病人的嘔吐，病人可能要從睡姿爬起來嘔吐，等吐完、清理完，顯影劑的時效性就過了，一切又要重來一次。但顯影劑是有腎毒性的，不可以無限制重複施打。更甚者，當發生嚴重過敏反應到休克的程度時嘔吐物易造成吸入性肺炎，休克接下來的急救插管工作，也大受嘔吐物影響，或插管本身又會引起嘔吐及吸入性肺炎。這也正是為什麼施行手術麻醉前也嚴格要求要禁食是一樣的道理，為的是要預防插管可能引起的嘔吐及吸入性肺炎。

由於顯影劑製作技術的進步，目前發生嚴重或致命性過敏反應的機率約僅為十萬分之幾，但做嘔的輕微反應是相當常見的。所以為了避免影響檢查的完整性，或是擔心那十萬分之幾的急救插管的可能性，檢查前的空腹準備實為必要之『餓』而非必要之惡。