甲狀腺癌術前超音波

放射科　刁偉民醫師

　　完整的甲狀腺超音波檢查，除了甲狀腺本身外；應包含兩側脖子淋巴結的評估。這項普世接受的黃金準則，無論是在一般的甲狀腺檢查用來篩檢是否有可疑的甲狀腺結節，或用於已確診甲狀腺癌患者的術前評估，都應被嚴格遵守。但在實際的醫療業務中，卻常常被省略或馬虎帶過。不完整的術前評估，可能造成手術不徹底，疾病嚴重度的分期錯誤，疾病治療不完整等等…造成病患可能承受不利的後果。

　　約莫至少1/3的甲狀腺癌患者在診斷確定時，就已經合併側頸部的淋巴轉移，雖然電腦斷層是偵測淋巴轉移最強的診斷工具，但在普及度、方便性及安全性都比不上超音波。但超音波的操作人員的專業程度參差不齊，是不分國內外醫界都無法管控的問題。技術員、醫師（包括內分泌專科或影像診斷專科醫師）都參與其中。根據一項2017年美國境內的研究，我們大概可以瞭解＂不完整甲狀腺超音波檢查＂的驚人程度。

　　這項研究由一間腫瘤專科醫院主導，共收治了217位在外院確診甲狀腺癌的病患，已完成的評估包含了超音波結果報告、組織病理學結果及癌症的分期；但僅有 4名（即2%）患者，有做側頸淋巴結的評估。217名患者中，101名（46%）是T1，39名（18%）是T2，77名（35%）是T3或T4的癌症分期。該腫瘤醫院重新以超音波檢查，則發現39名（18%）患者有側頸淋巴轉移，60名（28%）患者有中心部分淋巴轉移，4名（2%）患者有對側淋巴轉移。而這些淋巴轉移的發現，竟然都沒有呈現在轉診報告中。若草率根據錯誤的術前評估，自然會導向錯誤的治療計畫。

　　超音波檢查的執行，美國和台灣國情不同，在美國；有很多的超音波檢查是在所謂的＂影像檢查中心＂執行的，由於＂影像檢查中心＂業務包山包海，所以對於不同專科細項的要求，（如甲狀腺癌、對於淋巴轉移的評估）常常不夠周全。在台灣，甲狀腺超音波則可能由內分泌專科醫師、影像診斷（放射科）醫師、家醫科醫師，或技術師來執行；人員素質產生的人為差異也一樣可觀。所以無論在國內外，都面臨相同的人員資格的認証問題，或是退而求其次的問題：一個完整的甲狀腺超音波，應該要包含什麼基本的內容。當然基礎的硬体如超音波機器、探頭的規格及定期的儀器教正品管，都應要有規範。在台灣；要能解決這個問題，應要協調相關醫學會（包括內分泌、外科、放射科、腫瘤科、超音波醫學會），共同制定一個操作及判讀人員的教育或考核制度；或退而求其次，經由健保給付的審查，來要求甲狀腺超音波檢查的內容完整度，應包含什麼基本要求。