「清澈」的尿血－談潛血

　　許多人因體檢或至其他科別求診時意外發現尿液檢查有潛血反應，到底什麼是潛血呢？而它又隱藏著什麼意義？

　　潛血就是「潛在的出血」，就是肉眼或顯微鏡下無法觀察到有紅血球的存在，但如果用試紙檢驗時卻有反應，為何會如此呢？因為當紅血球遭破壞時，包含在內的血紅素會被釋放出來，而以尿液試棒就能偵測血紅素的反應。但是紅血球為何會破裂呢﹖可能是因為紅血球本身的壽命已到自行溶解的情況，或是喝了大量的水而使尿液變稀薄，以致紅血球內外張力不相等而破裂。無論如何，有潛血狀況就如同有血尿一般是種警訊，不可等閒視之。

　　什麼疾病會產生潛血呢？一般而言有下列三項原因

● 一是炎症如腎絲球腎炎、腎盂腎炎、膀胱炎等；
● 另一是尿路結石，不論是腎臟、輸尿管或膀胱結石，都可能造成潛血；
● 再則為腫瘤，如腎、膀胱、輸尿管的良性或惡性腫瘤；其他如攝護腺肥大，因餘尿多膀胱易發炎、攝護腺表面血管充血，小便困難在用力解尿後，可能發生血尿或潛血的情形。事實上，攝護腺肥大算是良性腫瘤，但同時也可能會有惡性的變化，不可掉以輕心。

　　基本上潛血在不同的性別、年齡上也有不同的考慮，例如年輕女性在驗尿時發現潛血，應該注意是否正當生理期；若為30歲左右男性發生腰酸背痛，應該照張腹部X光片，看看是否有結石的可能；老年男性的血尿或潛血，除攝護腺肥大被列為主要考慮因素之外，也該進一步地檢查，如X光檢查、超音波檢查、尿液細胞學檢查及膀胱尿道鏡檢查。如無不正常的發現，這種潛血或血尿則稱之為「良性原因不明性血尿」，可能與身體的免疫機轉有關，日後只需定期追蹤即可。

　　潛血有極少的百分比是因腫瘤引起，我們不可掉以輕心，如果經系列檢查皆正常後，也無須過度憂心。相對的，潛血是肉眼看不到的血尿反應，一般人不容易查覺，建議民眾養成定期健康檢查的習慣，每半年驗尿一次可保泌尿道健康、暢通無阻。