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更年期簡介

更年期簡介


婦產部 / 林依德醫師

女性進入更年期,身體發生變化,器官功能減退,健康易受威脅。現代女性平均壽命長達80多歲,更年期之後仍有30-40年的歲月。正確認識更年期,加強保健意識,讓身心平穩過渡,可繼續活得健康。

什麼是更年期?
女性更年期指停經前後,卵巢功能從旺盛狀態逐漸減退至消失的一個過渡期。身體從性成熟期進入不能生育的階段,以停經為明確指標。連續12個月沒有來月經,無其他病理因素,就屬自然停經,可發生在40-65歲間,通常在50歲前後。更年期主要表現為生育能力下降,月經稀少直至停止。期間由於卵巢功能衰退,引致生理變化。多數女性能平穩過渡,但有部分女性因神經血管障礙和內分泌紊亂,而身心受到影響。

更年期如何分期?
女性更年期是一個漫長而漸進的身體轉化過程,持續10至20年,通常分為二期:


怎樣知道已開始更年期?

由於種族、體質、生活方式等影響,每個人的更年期開始和持續時間有所不同。有關更年期的開始,可有以下考慮:



為什麼不是人人都有更年期症狀?
女性進入更年期後,卵巢功能開始衰退,首先是濾泡衰退,排卵變得不規則,表現為經期改變和生育力下降,隨後濾泡發育逐漸停止,雌激素分泌減少,月經漸漸停止。身體在變化過程中,主要表現為內分泌功能的減退或失調,由此而影響代謝平衡,生理活動的穩定性減弱,對各種刺激較敏感。如果卵巢緩慢地衰退,身體能夠適應改變,可減少不適症狀的發生。若身體未能調適,例如接受卵巢切除術或癌症化學治療後,卵巢功能突然衰竭,身體若未能來得及調節,就會有明顯的不適症狀。因個人生活習慣、營養狀況、工作及家庭性質等,可令更年期的開始時間各有不同。如果出現較晚而且緩慢地進行,身體有緩衝期來適應,則較少身體症狀,即使發生也屬輕微。

更年期有那些表現?
更年期因內分泌功能的減退或失調,牽涉從大腦至皮膚的全身性改變,可表現各式各樣的症狀,包括月經紊亂、熱潮紅、多汗、煩躁、失眠、心悸、感覺異常,陰道炎、頻尿、疲倦乏力、記憶力變差等。

為什麼每個人的更年期表現都不一樣?
雖然更年期是女性必經階段,但每人的經歷都不一樣,且差距頗大。可以說在這個過渡期,無論開始年齡、身體症狀、嚴重性以及持續時間,很少有二個人完全相同。更年期變化過程,很容易受到各種因素影響,包括家族遺傳、飲食營養、生活背景或經濟能力,甚至地理、氣候、初經年齡、生產經驗等在內。一般估計有約20%的人沒有任何身體症狀,70%的女性感到輕微至中度的不適,只有10%的人出現嚴重症狀。

如何防止更年期症狀的出現?
很難人為阻止更年期的發生,但可以避免更年期症狀的出現。很多女性的更年期症狀,並非單純因為體內賀爾蒙改變引起,更多是由於外在因素,比如情緒壓力、營養失衡、運動不足等影響所致。很多時候這些症狀可通過改善生活習慣來解除。女性應該瞭解,這些身體改變的症狀是必經的、正常的生理現象,經過1-2年就會緩解。正面的生活態度,均衡飲食,適量運動,可以避免或減少症狀的發生,平安渡過更年期。

有更年期症狀是否一定要看醫生?
更年期屬自然生命現象,並非什麼疾病問題。更年期症狀大都是短暫的,但如果自己未能緩解這些不適,影響到生活及健康,就應尋求專業協助。更年期症狀是可以改善的,醫師可給予生活指導或藥物治療等。接近停經期間,月經紊亂很常見,但也要注意其他疾病的可能,若有以下情況建議接受醫療協助:



女性停經對身體有什麼長期影響?
女性停經後,由於失去雌激素的保護作用,患有慢性病的機會增加,要注意以下方面:


更年期是否需用賀爾蒙治療?
像所有藥物一樣,賀爾蒙既能治病也有不良反應,問題是如何使用才對更年期有益。目前而言,利用賀爾蒙治療更年期症狀仍是一種常用而且有效的選擇,可緩解熱潮紅症狀,改善陰道乾澀,防止膽固醇上升及骨質疏鬆等。對於有中度至重度更年期症狀的女性,短期賀爾蒙治療是適當的。很多女性在治療後,感到症狀緩解,睡眠改善,日常生活更輕鬆。但需要知道,使用賀爾蒙的方式很多。一般服用量要比避孕藥低得多,還有口服藥、貼片、凝膠、塞劑等劑型提供不同需要。更年期女性應該和醫師詳細討論,權衡賀爾蒙治療的利弊,依據個人情況選擇。賀爾蒙治療有禁忌症,以下不適合: